Metabolism

Metabolismul (din greacă: μεταβολή metabolē, „schimbare”) este ansamblul transformărilor chimice care susțin viața în celulele organismelor. Cele trei scopuri principale ale metabolismului sunt conversia alimentelor / combustibilului în energie pentru a rula procesele celulare, conversia alimentelor / combustibilului în blocuri pentru proteine, lipide, acizi nucleici și unii carbohidrați și eliminarea deșeurilor azotate. Aceste reacții catalizate de enzime permit organismelor să crească și să se reproducă, să-și mențină structurile și să răspundă mediului lor. Cuvântul metabolism se poate referi, de asemenea, la suma tuturor reacțiilor chimice care apar în organismele vii, inclusiv digestia și transportul substanțelor în și între diferite celule, caz în care setul de reacții din interiorul celulelor se numește metabolism intermediar sau metabolism intermediar.

Metabolismul este de obicei împărțit în două categorii: catabolismul, descompunerea materiei organice, de exemplu, descompunerea glucozei în piruvat, prin respirație celulară și anabolism, formarea componentelor celulelor, cum ar fi proteinele și acizii nucleici. De obicei, descompunerea eliberează energie și acumularea consumă energie.

Reacțiile chimice ale metabolismului sunt organizate în căi metabolice, în care o substanță chimică este transformată printr-o serie de pași într-o altă substanță chimică, printr-o secvență de enzime. Enzimele sunt cruciale pentru metabolism, deoarece permit organismelor să conducă reacții dorite care necesită energie care nu va apărea de la sine, prin cuplarea lor cu reacții spontane care eliberează energie. Enzimele acționează ca catalizatori care permit reacțiilor să se desfășoare mai rapid. Enzimele permit, de asemenea, reglarea căilor metabolice ca răspuns la schimbările din mediul celulei sau la semnale de la alte celule.